Época Clasica.
El género del terror podría ser tratado desde la primera proyección que hubo que fue con los hermanos Lumière, La llegada del tren. Con este mismo corto, el cual muestra la llegada de un tren, causo terror en la gente, ya que por primera vez presenciaban un hecho de esta magnitud, la proyección de un tren en la pared. Los espectadores huyeron despavoridos pensando que este se iba a salir de la pared y terminaría en la sala.
Sin embargo, la primera película que podría ser denominada del género terror fue Frankenstein. Durante los siguientes años se mostraron más películas mudas, pero que aun así mantenían el género terror y tenían la capacidad de causarle pesadillas a cualquier espectador, estas películas fueron: El Golem (Paul Wegener, 1915); Häxan (Benjamis Christensen, 1922); sin embargo la primera película que sembró el esquema con el tema de lo oculto en el terror fue El Jorobado de Notre-Dame de Wallace Worsley en 1923 y El Fanstasma de la Ópera de Rupert Julian en 1925.
Durante el siglo XX se desarrollo mucho el género de terror, sin embargo fue el alemán F.W. Murnau que introdujo un nuevo icono a este cine. La pelicula Nosferatu, el Vampiro (1922) creo toda una nueva serie de películas acerca de estos seres de la noche. Nosferatu, el Fantasma de la Noche, por Werner Herzog en 1979 y Drácula de Bram Stoker, en 1992 por Francis Ford Coppola; son las películas más destacadas que surgen gracias a la leyenda del vampiro transilvano.
En los 30 se elaboraron muchas películas acerca de monstruos. Las obras maestras más conocidas como los patriarcas del cine de terror. Empezando con Drácula de Tod Browning en el 1931, en el mismo año salió Doctor Frankesnstein de James Whale. Al año próximo estrenó La Momia de K. Freund, La Parada de los Mountruos de Tod Browning y la muy aclamada King Kong de Merian C. Cooper y Ernest B Schoedsack en 1933.
Los más resaltados de esta década fueron Rouben Mamoulian con Dr Jekyll y Mr.Hyde en 1931 y Michael Curtis con Los Crímenes del Museo en 1933.
Para terminar esta época del género del terror, en los 40 Universal Studios empezó con El hombre Lobo estrenada en 1941. Durante esta década de los 40 Universal Studios realizo continuaciones de Frankenstein. Por otro lado, RKO Radio Pictures continuo realizando mas filmes de terrero entre ellos La Mujer Pantera, de Jacques Tourneur en 1942, Yo Anduve con un Zombie la cual fue del mismo director y estrenó al próximo año y La Invasión de los Ladrones de Cuerpos ( The Body Snatchers) de Don Siegel 1956, sin embargo basada en la historia de Jack Finney.
2. Años 50 y 60
Durante esta década el cine comenzó incremento significativamente y salieron al aire las películas más conocidas: entre ellas destacaron La Maldicion de Frankenstein en 1957, Drácula en 1959 y La Momia en 1959. Estas tres grandes películas estuvieron a cargo de la gran dirección de Terence Fisher.
Otro famoso director de esta época fue Roger Corman quien fue dirigió películas de bajo presupuesto. Mayormente eran adaptaciones de relatos de Edgar Allan Poe La caída de la casa Usher, 1960, El pozo y el péndulo, 1961, El entierro prematuro, 1962, Cuentos de terror, 1962 El cuervo, 1963, La máscara de la Muerte Roja, 1964, La tumba de Ligeia, 1964.
Finalmente, llega Alfred Hitchcock, el mago del suspense, quien introdujo dos subgéneros al terror, el terror psicológico con la película Psicosis, 1960, y el terror naturalista con la película Los Pájaros, 1962. A principios de esta década dos novelas importantes fueron adaptadas al cine: Los inocentes de J. Clayton, basada en Otra Vuelta a la Tuerca de Henry James, y La Mansión Encantada de R. Wise, basada en "The Haunting of the Hill House" por Shirley Jackson.
3.-Época de la Guerra Fria
En los años 60 y 70 el cine no se detuvo, este continúo su desarrollo. En estas décadas se estrena la primera versión e la tan aclamada películas llamada Godzilla o Gojira, 1954, de Ishiro Honda. En Norteamérica, George Andrew Romero, en 1968, introdujo otro icono al cine de terror con su pelicula La noche de los Muertos Vivientes, esta temática fueron los zombis. Los zombis se agregaron a la categoría de seres no muertos, al igual que los vampiros y los hombres lobo, estos personajes se convirtieron en iconos del cine de terror. David Cronenberg empieza su carrera y estrena su pelicula,Vinieron dentro de, 1975. Philip Kaufman también estreno su película, La invasión de los ultracuerpos, 1978.
